済州島の東に位置する小さな島・牛島に住む海女の生活に迫ったドキュメンタリー映画「ムルスム」。
「ムルスム」には死を意味する言葉が含まれています。海女になって初めて教えられることは、アワビの採り方でもなく、泳ぎ方でもなく、
「水中での呼吸に気をつけろ、海では欲張るな」
ということ。
映画の中では、海女が実際にどんなことをするのかに始まり、海女の階級、階級に応じた活動エリア、彼女たちの間にある暗黙のルールが細かに映し出される。